In 2009 heeft de Stichting OPONOA, in het kader van de subsidieregeling "excellentieprogramma basisonderwijs", een subsidie toegewezen gekregen voor een driejarig project. Het gebruik van programmeertalen oordeelde de adviescommissie als innovatief en onderscheidend. Op een zestal OPONOA-scholen wordt daarom op dit moment nu o.a. de programmeertaal Baltie gebruikt om talentvolle leerlingen te stimuleren tot creatief, kritisch en probleemoplossend denken. Het gaat om de scholen: OBS Op d’n Esch, Menno ter Braakschool, OBS Noord, OBS Kiezel en Kei, OBS De Keikamp en de G.A. van der Lugtschool.Op de betreffende scholen wordt een complete leergang Baltie aangeboden in de groepen 3 tot en met 8. De periode daarvoor werken de kleuters met de BeeBot, een programmeerbare bij. De fel gekleurde gele bij van kunststof kan zo geprogrammeerd worden dat deze een bepaalde route in de ruimte aflegt. Met het programma Baltie kan een poppetje in een virtuele omgeving worden gecreëerd. Daarbij wordt een beroep gedaan op zowel artistieke als meer cognitieve vaardigheden van leerlingen. Eerst moet de omgeving worden ontworpen en vervolgens moet het poppetje zich ook nog via een door leerlingen zelf voorgeschreven route in zijn omgeving voortbewegen en kunnen er tenslotte ook nog verschillende vormen van interactie tussen het poppetje en zijn omgeving worden geprogrammeerd.
Het programma biedt voor leerlingen veel uitdaging. Het appelleert aan logisch-mathematische intelligentie. Dat is leren door ordenen, in volgorde of in logica. Verder wordt een beroep gedaan op verbaal linguïstische intelligentie. Dat is leren door taal, via woorden en teksten, door gesprekken. En dan is er nog de visueel-ruimtelijke intelligentie. Dat verwijst naar het vermogen om van de wereld van de ruimte een innerlijke voorstelling te maken. Deze leerlingen houden bijvoorbeeld van knutselen, ontwerpen, schetsen. Met het samen ontwikkelen in Baltie ontwikkelen leerlingen ook nog eens inter-persoonlijke intelligentie. Dat is het leren door samendoen, door feedback.
Ton Smit is Onderwijskundig coördinator Programmeertalen & Techniek. Hij las tien jaar geleden eens over Baltie en werd er door gegrepen. Bij zijn weten wordt het verder in Nederland niet gebruikt. Hij zag de waarde ervan voor de cognitieve en sociale ontwikkeling van leerlingen. Bovendien sprak ‘t hem aan dat Baltie voor iedere leerling wat te bieden heeft.
Onder het kopje Links (Programmeertalen-wiki) van de OPONOA-site is meer informatie te vinden over dit project.